YA ME HAN LLEGADO LAS CAJAS DE COUNT BASIE Y BENNY GOODMAN !!!

Son de Membran records, y de esta discográfica ya tenía otra caja de 10 Cds de  Duke Ellington, o sea que ya sabía que no vendría libreto ni siquiera información de las sesiones, pero el sonido es muy bueno y...¿Quien se resiste a una caja de 10 CDs a 10 euros? La caja de Ellington me la metí del tirón, pero así, sin un mero descanso, un CD tras otro. Con estas, por los 2 CDs por caja que he escuchado, haría lo mismo, pero tengo pendiente un repaso a las mujeres en nuestras músicas, y lo prometido es deuda.

Tanto tiempo haciendolas caso omiso, y gracias las páginas que le dedica Ted Gioia a Benny Goodman ahora casi no puedo hacer otra cosa que "big bandear", Nunca es tarde si la dicha es buena, y ahora tengo otro estilo para disfrutar, porque además de lo que estoy comprando estoy redescubieendo a Ellington y Goodman, ya que hasta ahora sólo había ignorado mis discos de ambos, probablemente porque me resultaban demasiado complejos frente a la relativa sencillez de Count Basie, la única.gran banda que me entraba bien.

El caso es que ahora el placer es doble : redescubriendo y descubriendo otras nuevas.

FIGHT THE POWER !!!

FIGHT THE POWERS THAT BE !!!

El estreno de "Girl Crazy"

Primero, la dedicatoria y el reconocimiento : esta columnilla está dedicada a Jesús "Fonocopiando", que nos alimenta con excelente material de películas musicales.

"Girl Crazy" es una de tantas escepcionales comedias musicales de George & Ira Gershwin, y como todas las compuestas por él contiene varias canciones que se han convertido en Standards del Jazz por derecho propio. En este caso las más destacables son "Embraceable you", "But not for me"...y el standard sobre cuyas armonias se han compuesto más temas de Jazz : "I got rhythm".

El estreno se produjo el 14 de Octubre de 1930, y ni más ni menos que supuso el debut de Ginger Rogers. Sí, ni es una errata ni habeis leído mal : Ginger Rogers, la parte femenina de una de las parejas más míticas del cine (¿hace falta que nombre a Fred Astaire?)


Pero el estreno contenía otros factores que lo convierten en un mito para el puro Jazz. La orquesta estaba dirigida por George Gershwin, y en ella figuraban Glenn Miller, Tommy Dorsey, Jack Teagarden, Gene Krupa y...BENNY GOODMAN !!!

¿A QUE MUCHOS DABAIS UN TROCITO DE MEÑIQUE IZQUIERDO POR HABER ESTADO ALLÍ?


EMBRACEABLE YOU  a cargo de dos de las mejores e inclasificables voces del Siglo XX

BUT NOT FOR ME, en versión de trompeta y voz a cargo de una de mis debilidades absolutas, CHET BAKER

I GOT RHYTHM en versión instrumental de LESTER YOUNG (probablemente con la orquesta del Conde). Era uno de sus standards de cabecera.

El concepto de "flecha del tiempo" (el tiempo como un continuo) lo inventaron los judíos, antes el tiempo, en todas las culturas, se consideraba algo cíclico. Yo espero volver a ver el florecer del Jazz y los musicales, al fin y al cabo tenemos a todo un Randy Newman componiendo música para películas de dibus de Disney y Pixar. Un compositor de standards en toda la regla, al que los músicos de Jazz tienen ignorado. Y a un Paul Simon, otro tanto de lo mismo.

MUCHA FRUTA, CARBOHIDRATOS, Y NOLOTIL, LA MEZCLA PERFECTA PARA EL RESACÓN QUE ME TEMO QUE MUCH@S GOLF@S TENEIS !!!

Las Big Bands (II), y Fletcher Henderson en particular

 Hasta ahora hemos hablado de Count Basie, Duke Ellington, y Benny Goodman ( de éste sólo en su faceta integradora y anti-racista), y me apetece decir unas palabrillas sobre las Big Bands en general y en paticular el precursor Fletcher Henderson, cuya big band abre este articulillo

Si hay un sonido inconfundiblemente jazzistico -incluso para el profano- es el de una big band de la época dorada del swing: Para muchos es el sonido del Jazz por antonomasia, y hay quien piensa que no se ha superado nunca. Yo no soy de esos, aunque mientras le voy dando forma a este blog estoy descubriendo y aprendiendo muchísimo sobre las big bands, y tampoco me  resulta nada ilógico que alguien se quede colgado en estos sonidos tan completos, pegadizos, swingantes y al mismo tiempo nada sencillos.
Muy probablemente, sin el swing no tendríamos ese conjunto de percusiones que llamamos batería, ni habría adquirido protagonismo un instrumento hasta entonces casi olvidado, el saxo, que ha terminado por convertirse en el icono del Jaz, como la guitarra lo es del blues.

Pero la realidad es que, desde que aparece el fenómeno big band hasta hoy mismo, cuando escuchamos el especialísimo timbre de una de estas bandas, poderoso, irresistible, espectacular...decimos : ¡¡Esto es Jazz!!

La orquesta de Duke Ellington tenía una sonoridad inconfundible, al igual que tenían un color especial otras bandas míticas como las de Count Basie, Benny Goodman, Stan Kenton...Se caracterizaban por una sonoridad potente, que también podía ser de una gran delicadeza.

Tengo la intención de que este blog llegue hasta que mis días estén contados, así que tiempo habrá de sobra para hablar de Big Bands, solistas, Be-Bop, Hard-Bop..,.pero ahora estoy specialmente colgado con las Big Bands, a las que estoy redescubriendo.

Centrándonos en Fletcher Henderson, su banda está considerada como la primera Big Band de la historia. Bueno, de hecho lo fue. Desde 1923 que la articula con figuras como Louis Armstrong, Coleman Hawkins y Buster Bailey, y hasta 1927 en que Duke forma la suya, no hubo otra. Pero, aunque el papel precursor no siempre es garantía de calidad, en este caso sí que lo es. Pese a tratarse de grabaciones de los años '20 y '30, el sonido es realmente excepcional, y permite apreciar tanto el empaque de la banda como la calidad de sus solistas. Mientras escribo escucho el CD1 de esta cajita de 3 CDs, de modesta presentación pero suficiente información.

 La banda de Fletcher no nació en New Orleans ni en Chicago, sino en NYC. Henderson había llegado a la ciudad en 1920 con la intención de estudiar química, pero las condiciones racistas de la universidad le decieron a dejar los estudios y dedicarse al piano, y por suerte para nosotros terminó por instalarse allí para centrarse en la música.

Los principios, como casi siempre, no fueron fáciles : primero tocaba el piano en laa tienda de un editor a requerimiento de los clientes. Así, un cliente le pedía que tocara esto, aquello, o lo de más allá, a fin de decidirse con qué partitura se quedaría. Su talento no pasó desapercibido ni para el editor ni en las actuaciones que realizaba en distintos locales de la ciudad. Su primer éxito lo cosechó cuando una discográfica especializada en lo que entonces llamaban "race records" (Black Swan) lo eligió para el puesto de director musical.

¿Porqué una Big Band?. Supongo que la idea de Henderson proviene de una urbanización de las bandas callejeras de New Orleans. El caso es que durante 1922 va dando forma a su banda y en 1923 ya están listos para grabar. Pero no es hasta finales de 1923 donde da con la forma de una verdadera Big Band, estableciendose en el Roseland Ballroom.

Henderson envió una carta a un músico que admiraba y que por entonces empezaba a ser conocido. ¿Su nombre? Louis Armstrong. Éste aceptó la propuesta y contagió su estilo a todos los músicos de la naciente orquesta, aunque sólo estuvo en ella poco más de un año. Pero el impacto de Armstrong, además de estilístico, fue, si queremos decirlo así, artístico a todos los niveles. Hizo ver a Henderson que había mucho más potencial en una big band del que él mismo sospechaba. Así que, en conjunción con los arreglos de Don Redman, Fletcher sentó a todos los niveles lo que debería ser una Big Band, hasta el punto de que el propio Duke reconocía la enome influencia que esta banda había tenido a la hora de formar la suya.

A partir de 1925, y hasta 1930, la banda fue un completo éxito, grabando para Columbia, pese al cambio de arreglista en 1927, de Don Redman al aún más renombrado Benny Carter, que permaneció hasta 1931. A partir de entonces, Henderson ya sentía la suficiente confianza en sí mismo como para ejercer de arreglista en su orquesta e incluso en otras donde era requerido, en conjunción en ocasiones con su hermano menor Horace. Por su orquesta se alternaba el paso de grandes instrumentistas como Rex Stewart, Chu Berry, o incluso Roy Eldridge.

Un accidente de coche ocurrido en 1928 que dejó huellas permanentes en su hombro, junto con la crisis del '29, señalaron al inicio de los años '30 el principio del declive de la orquesta.

Paradójicamente, el denominado "Rey del Swing", Benny Goodman, necesitaba permenentemente arreglos pra su programa semanal de radio, a partir de 1934, y Fletcher se convirtió en su arreglista. Más aún, muchos de los temas de Benny en los '30 provenían de éxitos de Henderson en los '20.

El ascenso en popularidad de otras bandas llevó a Fletcher a deshacer la suya en 1939. Peo es algo lógico e inevitable: naces, te reproduces (en otras big bands), y mueres, es una ley natural. Durante los '40 trabajó a tiempo completo de arreglista para Goodman.

Un accidente en 1950 le provocó una paralisis pacial, lo que terminó con su carrera como pianista, y murió en 1952, probablemente de pura tristeza.

Pero quedémonos con lo bueno : Él y el arreglista Don Redman pusieron la semilla de lo que serían las big bands, y establecieron la fórmula de la música swing. Pocos músicos en la historia del Jazz han dejado tanta huella.

Este artículo está dedicado a "Rumeinia", del foro Jazzitis, quien me descubrió a Fletcher Henderson

JODER CON EL SWING!!!!

(perdon, jolines, no sea que me venga ahora el pp con

tenía por ahí esos puñaditos de discos de Benny Goodman, Count Basie y el Duque cogiendo polvo, porque cuando los compré hice el esfuerzo pero no me entraron, y ahora con el re-descubrimiento estoy flipando, siento la misma excitación que cuando descubrí el Hard-Bop de la mano de Art Blakey, o cuando descubrí a Lester Young o John Coltrane. Y no hay más comparaciones posibles. Supongo que estoy yendo para atrás porque lo actual no me entra...

Seguro que los menos pensareis que soy un atrevido por tirarme el moco de una cronología del Conde con apenas una docenita de discos, y los más pensareis que soy un ignorante con ínfulas. Yo ya he repetido a lo largo de mi vida mil veces esta frase "si quieres apender de algo, enséñalo". Cuando me propusieron dar unos cursos de doctorado sobre un tema que controlaba a medias, me lancé como un lobo y me convertí en un experto, pese a tener que leer bastante bibliografía en argentino traducida del ruso. Inasequible, pero le eché 3 cojones y salí vivo y coleando.

Pues leyendo de aquí y de allá sobre Basie, ya no me considero un ignorante total, sólo parcial.

(por cierto, que os escribo otra vez desde el trasto de casa, le pillaba de paso al informático y me lo ha traído. No hay nada que hacer, sólo rezar para que dure lo más posible y tenga una muerte dulce...).

Pues eso, que he encontrado una escapatoria Jazzistica al Hard-Bop...EL SWING !! Y todos esos benditos discos cogiendo polvo en las estanterías durante años...Vuelven a ser míos, jajaja!!!

HASTA MAÑANA!!!